我国古人认为，正月初三这一天为谷子的生日，要祝祭祈年，且禁食米饭。正月初三称为“小年朝”、“赤狗日”。

  小年朝

在宋代，这天也是天庆节，后来称小年朝，不扫地，不乞火，不汲水，与正月初一相同。有民谣说：“初一早，初二早，初三睡甲饱”，就是说到了初三，总算告一段落，可以晚起些，补补前两天的睡眠，以保健康。

  贴“赤口”

正月初三是“赤口”，又称“赤狗日”。在我国南方，大年初三早上还要贴“赤口”，认为这一天里易生口角，不宜拜年。所谓“赤口”，一般是用长约七八寸、宽一寸的红纸条，上面写上一些出入平安吉利的话，贴在前门和后门的门顶上，另外有一张是放在垃圾上挑出外面倒掉。这些垃圾都是初一、初二两天积下来的，一定要到初三才能一起清理倒掉，否则，等于把家中的金银财宝向外倒掉一样。

总之，贴“赤口”，是使人们心理上觉得一年到头都能出入平安，不与人发生口角或各种不幸的灾难，家中能够招财进宝和万事如意。

资料来源/中国民俗学网  《春节与除夕》陈秀伶，董胜昂